La prima traccia dell’esistenza di questo edificio risale all’epoca romana. Si ritiene che proprio durante quel periodo, nella zona intorno all’attuale Capriva del Friuli, vennero costruiti una torre d’avvistamento e una fornace. Successivamente, una villa, come testimonierebbe il ritrovamento di alcuni oggetti ornamentali. Invece, la costruzione dell’attuale maniero parrebbe risalire al tredicesimo secolo, per volontà della famiglia Ungrispach. L’epoca medievale di Spessa si distinse per le alterne vicende che videro coinvolti Il Patriarcato d’Aquileia e i conti di Gorizia per il controllo del territorio. Fino al 1420, quando l’area passò sotto il controllo di Venezia e, a partire dal 1528, degli Asburgo. Il Seicento fu un secolo instabile, in quanto la zona era un costante teatro di guerre e scorribande. Mentre il Settecento vide la rifioritura di attività sociali, culturali ed economiche grazie soprattutto allo slancio voluto da Carlo VI d’Asburgo a partire dal 1719.

Durante questa nuova “età dell’oro”, il castello vide tra le sue mura la presenza di alcuni notabili personaggi tra cui Giacomo Casanova. Il cavaliere veneziano, nel 1772, si trovava a Trieste in attesa che gli Inquisitori gli accordassero il permesso di ritornare a Venezia. Così durante una rappresentazione teatrale conobbe il conte goriziano Luigi Torriano che lo invitò a trascorre l’autunno del 1773 nella sua casa di campagna, ovvero il castello di Spessa. Una volta lì, tanto per non smentire la sua fama di grande amatore, Casanova conobbe Sgualda, una vedova al servizio del conte che ben presto divenne la sua amante e i loro incontri avvenivano nottetempo, di nascosto. Poi, un giorno, il Torriano, anche lui innamorato della vedova senza essere però corrisposto, la sorprese alla fine dell’ennesima notte di passione e cominciò a prenderla a bastonate. Casanova, sentendo le grida, corse in soccorso della donna riuscendo a liberarla dalle grinfie del conte, con il quale si azzuffò riuscendo ad avere la meglio. Dopo questo episodio Giacomo fu costretto a lasciare il maniero di Spessa, il quale a partire dall’Ottocento vide il susseguirsi di diverse famiglie nobiliari e altrettanti restauri. L’ultimo dei quali lo ha trasformato in un elegante Wine and Resort immerso nel verde di un magnifico giardino circondato dalle vigne della tenuta. Sono presenti ricordi di Giacomo Casanova all’entrata con la sua statua mentre nel parco si trova la passeggiata letteraria dove sono presenti frasi e episodi di vita al castello scritti dal cavaliere.

Una volta lasciato il castello, il sentiero è facilmente riconoscibile dai cartelli a forma di capriolo. La prima parte del percorso è in leggera salita per poi inerpicarsi, in maniera più accentuata, su per le distese di vigneti. Fino ad arrivare ad uno dei punti panoramici più belli nel cuore del Collio, detto “Gran Cru”. Lungo il sentiero ci sono diverse varianti che conducono ad interessanti destinazioni come la piana del Preval oppure i vigneti di Pradis e la chiesetta in località la Subida. Io e i miei compagni di camminata abbiamo proseguito verso quest’ultima destinazione, che rappresenta generalmente il fine tappa di questo piccolo sentiero. Dal “Gran Cru” i nostri passi hanno attraversato un bosco, fonte d’ombra e di gran sollievo se c’è una giornata di sole battente come quella che abbiamo trovato noi. In diversi punti, il bosco, ogni tanto, si apre a delle bellissime vedute sui vigneti e nello spazio tra due casali ormai abbandonati, si trova anche un tavolo e delle panchine in legno dove poter sostare.

Da qui, una ripida discesa porta fino ad un country resort in località la Subida, immerso nel verde tra le vigne e il bosco. In origine, questo luogo era una modesta osteria contadina che negli anni 80 venne qualificata e poi valorizzata da Loredana e Josko Sirk. Quando il Collio stava diventando un luogo internazionalmente riconosciuto per la bontà dei suoi vini e per la rusticità genuina delle sue osterie. Per il rientro potete scegliere se ritornare al castello attraverso la stessa strada dell’andata oppure se proseguire verso Russiz Inferiore su di una strada asfaltata in piano per circa 3 km. Lungo i vigneti e le migliori tenute della zona tra cui Villa Russiz. Io e i miei amici non potevamo non rientrare senza aver prima bevuto un buon bicchiere di vino. Dopo una breve ricerca, finalmente, abbiamo trovato un delizioso agriturismo chiamato “Orzan”, dove abbiamo degustato un ottimo vino del Collio prima di ritornare verso il castello di Spessa dove avevamo parcheggiato la macchina.