Una città come Londra è famosa per avere dei ristoranti particolari, ma questa nuova location, che ha aperto i battenti a fine 2019, lascia a bocca aperta!

Di cosa si tratta?! Sentite un po’… una chiesa, la St Mark’s, inserita tra due grandi palazzi è stata costruita nel 1820, divenne la chiesa americana non ufficiale durante la Seconda Guerra Mondiale, cadde fuori uso negli anni ’70. E’ stata sconsacrata nel 1973 ed è un edificio di grande importanza storica, classificato di grado I tanto quanto Buckingham Palace. Per decenni è stata chiusa al pubblico, ma di recente è stata restaurata grazie ad un’operazione costata 5 milioni di sterline. L’idea è nata per creare aggregazione, restituendo alla chiesa la sua funzione originaria. Lo spazio comune è utilizzato da residenti e associazioni locali per eventi della comunità, workshop, e corsi di cucina ma anche per degustare le specialità proposte.

Questa iniziativa rientra all’interno di un progetto nato a Milano nel 2015 durante l’expo e ora in espansione a Londra. Una formula già sperimentata con successo con il precedente ‘Mercato Metropolitano’ nel quartiere di Elephant and Castle: una sorta di ristorante internazionale buono ma anche bello. Il Mercato Mayfair si sviluppa su quattro piani. Al piano terra, nella navata principale, e al primo piano della splendida chiesa sconsacrata con le vetrate colorate, alte e rigorose dello stile gotico anglicano ci sono vari corner dove potrete trovare delizie di ogni genere. Per lo più specialità italiane, quali pasta fresca, pizza, gelati artigianali, caffè selezionati, ma anche piatti turchi, mediorientali e libanesi, tutto a prezzi abbordabili e i prodotti sono freschi e artigianali. Scendendo verso la cripta potrete ammirare una splendida cantina con soffitto a volta, dove è presente una buona selezione di vini, da degustare con salumi e formaggi degni di nota, circondati da un ambiente molto piacevole. L’edificio dispone anche di una splendida terrazza sul tetto, da dove è possibile ammirare un caratteristico panorama cittadino. All’ingresso vi è uno spazio dedicato alla vendita di prodotti freschi italiani, tra cui pane a lievitazione naturale e olio di alta qualità. Il tutto è arricchito seguendo un modello economico sostenibile. Anche l’allestimento è semplice ma molto curato, fatto di sedie e tavolini colorati, con l’utilizzo di materiali riciclabili e riciclati.

Ora vi parlo della mia esperienza: in una magica giornata invernale, partendo da Ealing Broadway ho preso la Central Line fino a Marble Arch. Dopo aver visitato ed ammirato la bellezza della struttura, mi sono fermata anche a pranzo. Fa uno strano effetto entrare in chiesa e al posto delle due navate laterali trovare vari chioschetti che vendono il cibo e al posto delle panche avere dei tavolini per mangiare, l’atmosfera è molto piacevole. Ho scelto uno dei corner italiani che proponeva una buona scelta di tipi di pasta e sughi da abbinare. Da italiana quale sono, ho voluto provare un piatto di gnocchi al pomodoro, test difficile da superare! Il risultato è stato un successo, sia dal punto di vista gustativo che economico, costo 8 £. Altra nota positiva è stata la sostenibilità, con l’uso di piatti e posate non di plastica. Quindi se vi trovate da queste parti, vi consiglio un giretto, anche solo per vedere la location o bere un caffè.